Sant Jordi, patrón de los caballeros

Sant Jordi matando al dragón

Llega Sant Jordi y, como no, toca hablar de la historia de este caballero y su relación con Barcelona. La versión más aceptada de este personaje es que fue un soldado romano convertido al cristianismo y que fue martirizado por ello. Se le representa subido a un caballo matando con una lanza a un dragón (el bien venciendo al mal). Sin embargo, esta iconografía proviene del antiguo Egipto, donde ya aparece el dios Horus (con cabeza de halcón) matando a un cocodrilo. Puro sincretismo - fusión de tradiciones que una cultura va adaptando de las anteriores -: cambia al cocodrilo por un dragón y a Horus por Sant Jordi.

La festividad de Sant Jordi está muy arraigada a Cataluña, Aragón, Cáceres y Alcoy, pero internacionalmente éste también es patrón de Inglaterra, Georgia, Etiopía, Bulgaria y Portugal.

No es casualidad descubrir que su imagen está presente por toda la ciudad - en el blog La Meva Barcelona tienes algunos buenos ejemplos -. Y tiene un motivo claro: era el patrón de los caballeros. Ernesto Milá, en la Guía mágica de Barcelona nos habla de su origen:

[...] Fue Pedro el Ceremonioso quien en el siglo XIV fundó la 'Hermandad de San Jorge', organizadora de los juegos de armas que tanto interés suscitaban entre los barceloneses de la época. Tuvieron lugar en distintos emplazamientos, el más duradero de los cuales fue sin duda la plaza del Born. [...]

[...] Quizás la referencia más antigua date de 1372, cuando se enfrentaron en este lugar, el 9 de septiembre, el noble Ferrer Albilia, doméstico del conde de Urgel, y un caballero inglés. El torneo acabó en tablas y nadie salió herido. A principios del siglo XV hay constancia de un juego de armas en el que participó el rey Alfonso V, mostrando gran habilidad en el manejo de las armas y no siendo derribado en ninguna ocasión. Pero debía llegar el siglo XVI para que la costumbre de celebrar torneos en el Born se regularizara y se convirtiera en habitual. [...]

[...]Aparte del Born, se celebraron también torneos en la Rambla de les Flors, en otro tiempo más espaciosa. También en la calle Ample tuvieron lugar justas y carreras de caballos en el siglo XVI.

[...] Durante los cien años siguientes perduró esta costumbre. La última referencia data del 6 de noviembre de 1661 y alude a unas justas en las que participó un vástago de la noble casa Pinós [...]

Respecto a los rituales de los torneos, Milá indica otros detalles interesantes relacionados con lugares de Barcelona:

[...] Previamente habían jurado ante la Virgen del Born que lucharían lealmente, sin utilizar 'malas artes' ni ellos ni sus armas. En otros tiempos el juramento de limpieza en el combate se realizó en el altar de San Félix en la iglesia de 'Sants Just i Pastor'. También tuvieron lugar actos similares en el altar de San Pancracio de la iglesia del Pi. [...]

Toda esta fuerte influencia caballeresca ha derivado en una festividad en el que si eres hombre, regalas una rosa a tus enamoradas (incluye madre, hija e incluso, compañeras de trabajo) y, si eres mujer regalas un libro a tu enamorado. El origen de regalar rosas parece ser debido a que los torneos coincidían con la feria de las rosas, asimilación de los fastos de la diosa romana Flora - celebrados en mayo - donde los romanos hacían ofrendas florales a esta divinidad. La introducción de libro viene dada por ser la Fiesta del libro español desde 1930 y el Día internacional del libro desde 1996.